Höhenangaben dienen u. a. der Lösung vermessungstechnischer Aufgaben in Wissenschaft und Praxis, z. B. der Planung, Durchführung und Überwachung jeglicher Baumaßnahmen (Haus-, Straßen-, Wasser- und Eisenbahnbau), der Kartenherstellung, sowie der Feststellung und Beweisführung von Bodenbewegungen bergbaulicher oder tektonischer Herkunft.

Das Höhennetz der Landesvermessung wird durch dauerhafte Vermarkungen (Metallbolzen) realisiert, die als Höhenfestpunkte (HFP) bezeichnet werden. Sie bilden die Grundlage jeglicher in der Praxis benötigter Höhenvermessungen (Gebrauchshöhen).

Millimetergenaue Höhenangaben sind langfristig nur an stabilen Höhenfestpunktträgern gewährleistet. Hierzu eignen sich am besten Gebäude. Fehlen geeignete Gebäude als Vermarkungsträger, werden die Metallbolzen in Pfeilern aus Granit oder Beton gesetzt, die frostfrei gegründet sind.

Die HFP werden durch Präzisionsnivellements messtechnisch einheitlich und hochgenau bestimmt. Die Höhenangaben werden im amtlichen Höhenbezugssystem DHHN2016 angegeben und in Nordrhein-Westfalen im Amtlichen Festpunktinformationssystem (AFIS) geführt. Sie repräsentieren die Höhenkomponente des bundesweit einheitlichen Raumbezuges.

Die Höhenwerte in Nordrhein-Westfalen unterliegen in großen Landesteilen zeitlichen Veränderungen, die z. B. durch anthropogene Einflüsse des Bergbaus hervorgerufen werden. Daher ist es erforderlich, in diesen Bodenbewegungsgebieten turnusmäßig Wiederholungsmessungen durchzuführen. Für ausgewählte HFP entstehen somit Zeitreihen, die als sog. Höhenzeitfolge bereitgestellt werden. Vor Gebrauch sind die Hinweise „Wichtige Nutzerinformation zum Gebrauch der Daten aus der Höhenzeitfolgekartei in NRW“ (siehe unter "Downloads") dringend zu beachten.

Die Höhenfestpunkte ermöglichen es jeder Vermessungsstelle, eigene Vermessungen in das amtliche Höhenbezugssystem DHHN2016 einzuhängen.

Die Höhenfestpunkte werden über Online-Verfahren kostenfrei und zur Nutzung ohne Einschränkungen oder Bedingungen bereitgestellt.

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